稲荷川沿いの道を通り、滝尾神社に至るルートの調査報告

このルートは、２つの可能性が考えられます。 　一つ目は、日光橋付近の分岐を右に進み、稲荷川橋手前を左折して滝尾神社に至るルート。 　二つ目は、日光橋付近の分岐を左に進み、赤点線のような感じで東照宮エリアを抜けて滝尾神社に至るルート。 　　検証は、ホテルから分岐１まで、分岐1から稲荷川橋左折ルート、分岐1から東照宮美術館経由ルート、 　合流１から瀧尾高徳水神社前駐車場まで、の４つに分けて行います。

ホテルから分岐１までの道のり 　　ホテルから分岐１までは、どの道を通っても舗装道路になります。 　最初の交差点には、憾満ヶ淵の案内看板が設置されていました。ここを右折します。（直進：西参道・輪王寺方面） 　大谷川沿いの道を歩きます。ガードレールがありますので、川に落ちる可能性は低いと思う。 　　更に進むと、国道120号に合流します。広い歩道が出てきました。 　ヴェロンさんが家族に送った写真の中に、この神橋を写したものがありました。 　ここが分岐1になります。道路を道なりに直進すると稲荷川橋に出ます。 　歩道を渡り、石段を上がると日光東照宮エリアになります。 　ホテルから分岐１までご覧頂きましたが、何の問題もない道という事がお分かりいただけたことと思います。

分岐１から稲荷川橋手前を左折するルート 　分岐1を進むと、このような道になります。柵付きの歩道もあり、安全に歩ける道です。 　稲荷川橋が見えてきました。橋手前で左折し、食堂脇の道に入っていきます。 　左折すると、稲荷川に沿って道が続いていきます。砂防工事が行われており、工事車両（トラック）が通ります。 　ガードレールはありますが、歩道は無く、道幅もダンプ１台よりちょっと広い位です。すれ違いは出来ません。 　更に同じような道が続いていきますが、何の変哲もない道です。 　ここが合流１になります。逆Yの字で合流する感じです。特に問題のない道のりでした。

分岐１から日光東照宮美術館を通るルート 　ちょっと判りにくいですが、山内地区の入口です。 　恐らく地元の方しか通らないような道になっております。 　養源院跡：徳川家康公の側室を祀った寺になります。家康公の死後、側室は若かった為に他家に嫁ぎました。 　その側室が日光を参拝に訪れた際、急死してしまったそうです。家康公の嫉妬ではないか？と騒がれたそうです。 　その後、水戸家の庇護を受けておりましたが、明治の神仏分離の際に廃寺となったそうです。 　日光参拝の便宜を図ってもらうために、松尾芭蕉が訪れた事もあるそうです。 　　ここを過ぎると、合流１になります。 　山内側から見た合流点。このまま進むと、滝尾神社になります。

合流１から白糸の滝付近まで（瀧尾高徳水神社前駐車場） 　滝尾神社への道は幅が狭く、待避所が数カ所あります。 　瀧尾路（史跡探勝路）と道路が隣接している場所もあります。 　すれ違いの様子です。この道は、砂防工事のダンプカーも走っております。 　外国人も歩いていました。なんで道路の方を歩くかな？(笑)　瀧尾路を歩けばいいのに・・・ 　立入禁止の場所も多くありました。 　瀧尾高徳水神社前に駐車場があります。シーズンオフ、遅い時間にもかかわらず、数台の車が止まっていました。 　これならば、ヴェロンさんが歩いていたら、誰かが目撃してそうな気がします。

まとめ：滝尾神社周辺は、観光客が少ないといわれる場所と言われておりますが、それでも日光の名所です。 　私の訪れた日は、シーズンオフの１２月で、時間も夕方でしたが、数台の車が駐車しておりました。 　ヴェロンさんの失踪した７月２９日は、どこくらいの観光客がいたのでしょうか？ 　　病気などで倒れて、そのまま発見されないという可能性は、ほぼないと言い切れそうな気がします。